Égypte-France : deux siècles de missions scientifiques au cœur d’une série de célébrations

À l’occasion du bicentenaire de l’envoi des premières missions d’études égyptiennes en France, en 1828, plusieurs manifestations culturelles et intellectuelles seront organisées en Égypte et à Paris. Une commémoration qui entend rappeler le rôle déterminant de ces échanges dans l’émergence de la modernité égyptienne et dans la construction des relations intellectuelles franco-égyptiennes.

L’Institut français d’Alexandrie accueillera, le 29 octobre, une conférence du Dr Ahmed Youssef, enseignant à la Sorbonne et membre de l’Institut d’Égypte, intitulée « Les grandes figures de la première mission d’études égyptienne en France ». La rencontre se tiendra sous le patronage de Lina Blin, consule de France à Alexandrie.

De son côté, le quotidien Al-Ahram organisera une conférence du même historien sur le thème « Les héritiers de Rifaa Al-Tahtawi : deux siècles de modernité égyptienne ». Présentée et commentée par l’écrivain Mohamed Salmawy, cette rencontre réunira plusieurs personnalités du monde intellectuel et culturel, ainsi que des figures engagées dans les relations franco-égyptiennes.

Parmi les invités figurent notamment l’ambassadeur Alaa Youssef, président de l’Organisme général de l’information (OGI), les anciens ministres Hany Helal et Emad Abou Ghazi, ainsi qu’Ali Adham et Ismaïl Mazhar, descendants de Mostafa Bahgat et d’Ismaïl Mazhar, membres de la première mission égyptienne.

Ahmed Youssef donnera également, le 29 novembre, une conférence au Yacht Club d’Alexandrie consacrée à son dernier ouvrage, Les Espions de Bonaparte en Égypte.

À Paris, un hommage à l’héritage intellectuel franco-égyptien

Les commémorations se poursuivront dans la capitale française, où l’ambassade d’Égypte organisera, le 20 novembre, une rencontre consacrée au bicentenaire des missions égyptiennes en France, sous le patronage de l’ambassadeur Tarek Dahroug.

Aux côtés d’Ahmed Youssef interviendra l’historien français Patrice Bret, professeur à l’École polytechnique et spécialiste de l’histoire d’Edme Jomard, savant français qui supervisa les missions d’études égyptiennes en France sous le règne de Méhémet Ali.

À travers ces différentes rencontres, c’est tout un chapitre de l’histoire intellectuelle commune aux deux pays qui sera remis en lumière : celui d’une génération de pionniers dont le séjour en France contribua à ouvrir la voie aux grandes transformations culturelles et éducatives de l’Égypte moderne.