Teddy Riner, le pari inattendu de Macron : la France peut-elle connaître son moment Obama ?

Après l'annonce de la candidature à la présidentielle du champion français de judo, d'origine antillaise, une question s'impose : Emmanuel Macron est-il en train de rebattre toutes les cartes de l'élection de 2027 ? La France pourrait-elle élire, pour la première fois, un président issu de l'immigration ?

En l'espace d'une nuit, à cinq mois de l'échéance présidentielle, la campagne française a changé de visage. Ce qui ressemblait jusqu'ici à une compétition politique dont les grandes lignes semblaient déjà dessinées s'est soudain transformé en une course pleine d'incertitudes. En annonçant son intention de briguer l'Élysée, Teddy Riner, champion français de judo âgé de 37 ans, vient de bousculer les scénarios établis.

L'homme possède une popularité considérable, une personnalité charismatique et une capacité à susciter une forme de consensus qui dépasse les clivages politiques habituels. Il pourrait bien devenir le grand outsider de cette présidentielle — sans qu'il soit nécessaire de voir dans cette expression une quelconque allusion à ses origines. Né à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe, à quelque 6 750 kilomètres de Paris, Teddy Riner est issu d'une famille d'origine antillaise.

Son principal atout ne réside toutefois pas seulement dans sa jeunesse, ni dans sa détermination, maintes fois démontrée sur les tatamis. Il tient aussi à son amitié connue et à sa proximité avec Emmanuel Macron.

Tout porte à croire que le président français, que beaucoup imaginaient déjà en train de préparer son départ définitif de l'Élysée, pourrait avoir trouvé dans cette candidature un moyen inattendu de reprendre la main sur la bataille de sa succession. Le scénario est d'autant plus surprenant qu'il pourrait bouleverser les calculs de l'ensemble des candidats, notamment ceux de Marine Le Pen, figure expérimentée de l'extrême droite, et de Jean-Luc Mélenchon, son pendant à l'extrême gauche. Il prend également de court les médias, les instituts de sondage et les spécialistes de la vie politique française.

Certes, l'accueil réservé à cette candidature demeure prudent. Le nouveau prétendant n'a pas encore dévoilé son programme et rien ne garantit qu'il parviendra à réunir les 500 parrainages d'élus nécessaires pour se présenter officiellement à l'élection présidentielle. Mais il serait imprudent de sous-estimer les moyens dont il pourrait disposer pour franchir les obstacles juridiques, financiers et administratifs. Plusieurs personnalités issues de l'entourage présidentiel seraient déjà impliquées dans son équipe. De quoi alimenter les interrogations sur le rôle que pourrait jouer Emmanuel Macron dans cette nouvelle aventure politique.

La question est désormais de savoir quelles sont les chances de Teddy Riner et sur quel électorat il pourrait empiéter. À mon sens, il pourrait attirer une partie des électeurs de Jean-Luc Mélenchon, en particulier parmi les jeunes, dès le premier tour. Mais une autre hypothèse mérite d'être envisagée : si les deux hommes parvenaient au second tour, face à Marine Le Pen, Riner pourrait appeler ses propres électeurs à voter pour le candidat de La France insoumise afin de faire barrage à l'extrême droite.

Une autre interrogation, plus historique, se pose alors : la France pourrait-elle se réveiller, le 3 mai prochain, avec un président de la République issu de l'immigration antillaise ? Assisterait-on à une sorte de réédition française de l'expérience américaine de Barack Obama, premier président noir des États-Unis ?

Je n'écarte pas cette possibilité. Un tel scénario pourrait notamment apparaître comme une issue permettant d'éviter une confrontation politique et sociale particulièrement violente si les candidats aujourd'hui les mieux placés dans les intentions de vote, Marine Le Pen et Jean-Luc Mélenchon, venaient à s'affronter au second tour.

Au-delà de l'échéance électorale, l'arrivée d'un homme comme Teddy Riner au sommet de l'État pourrait aussi ouvrir la voie à une remise en question des équilibres politiques, sociaux et culturels qui structurent la France depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, et plus particulièrement depuis l'avènement de la Ve République fondée par le général de Gaulle.

L'histoire française nous enseigne d'ailleurs qu'il faut se garder de juger trop rapidement les hommes et les événements. Napoléon Bonaparte, né en Corse un an seulement après le rattachement de l'île à la France par Gênes, fut longtemps regardé avec condescendance. Jeune homme de 26 ans, venu d'une île périphérique et pauvre, il parlait français avec un accent prononcé. Peu de ses contemporains auraient alors imaginé qu'il transformerait la France en empire et placerait une grande partie des monarchies européennes sous son autorité.

L'histoire invite donc à la prudence lorsqu'il s'agit de la France, de ses réalités politiques et de ses évolutions. Les surprises y sont parfois plus importantes que les certitudes.

Quoi qu'il en soit, il semble qu'un personnage historique, discret mais influent, joue un rôle singulier dans les coulisses de cette prochaine présidentielle : Nicolas Machiavel. Le célèbre penseur florentin aurait-il provisoirement quitté sa tombe pour reprendre ses quartiers au palais de l'Élysée ?