Union pour la Méditerranée: l’Egypte, partenaire clé de l’intégration économique régionale

L’Egypte joue un rôle central dans le renforcement de l’intégration économique en Méditerranée, tandis que l’énergie durable et les infrastructures numériques figurent parmi les principales pistes d’investissement pour son économie, a déclaré la secrétaire générale adjointe de l’Union pour la Méditerranée (UpM).

Dans un entretien accordé à Le Dialogue, Meltem Buyukkarakas, chargée du développement économique et de l’emploi au sein de l’organisation, a indiqué que l’UpM cherchait à transformer le dialogue régional en partenariats économiques concrets, capables d’attirer des investissements, de développer les échanges commerciaux et de créer des emplois décents, notamment pour les jeunes et les femmes.

Les conflits et les tensions politiques dans la région rendent la coopération entre les pays méditerranéens plus nécessaire que jamais, a-t-elle estimé.

Ces déclarations interviennent après l’organisation au Caire du Forum économique de l’Union pour la Méditerranée, qui a réuni des représentants des gouvernements, du secteur privé et des institutions de financement du développement pour discuter de l’intégration économique et des échanges régionaux.

L’Egypte, un partenaire clé de la coopération économique méditerranéenne

Mme Buyukkarakas a expliqué que le forum visait à identifier les moyens de transformer le dialogue régional en partenariats concrets favorisant l’investissement des entreprises, les échanges commerciaux et la création d’emplois, tout en renforçant la compétitivité et la résilience des économies de la région.

L’organisation de cette rencontre au Caire reflète le rôle central de l’Egypte dans la promotion de la coopération économique en Méditerranée et son soutien continu à l’UpM, a-t-elle souligné.

L’organisation rassemble une région de plus de 800 millions d’habitants, qui représente environ un tiers des exportations mondiales de marchandises, a-t-elle rappelé.

Les discussions ont notamment mis en avant la nécessité de traduire les réformes de l’investissement par des améliorations concrètes de l’environnement des affaires, grâce à la simplification des procédures administratives, au renforcement de la transparence, à une meilleure coopération douanière et à des règles plus claires et plus stables.

Ces mesures doivent donner aux entreprises la confiance nécessaire pour planifier leurs activités, se développer et investir, tout en favorisant la création d’emplois durables, notamment pour les jeunes et les femmes.

Le forum a également abordé le renforcement des chaînes de valeur régionales et le développement de la coopération entre les gouvernements, les entreprises privées et les institutions de financement du développement.

L’UpM rassemble les contributions des participants dans un document final destiné à orienter le dialogue économique régional et à définir les modalités de mise en œuvre du Pacte européen pour la Méditerranée dans le cadre de son pilier consacré à la connexion des économies, a indiqué la responsable.

Des ateliers spécialisés ont également porté sur le commerce électronique, les échanges numériques et l’application des règles d’origine révisées de la convention pan-euro-méditerranéenne.

Energie durable et infrastructures numériques, des pistes d’investissement pour l’Egypte

La responsable a identifié trois principaux domaines d’opportunités pour l’économie égyptienne: l’énergie durable, les infrastructures numériques et une participation accrue des entreprises égyptiennes aux chaînes de valeur régionales.

L’objectif est de transformer ces possibilités en partenariats concrets générant de la valeur ajoutée et des emplois en Egypte, a-t-elle précisé.

Les investissements dans les technologies de l’information et de la communication ainsi que dans les infrastructures numériques peuvent améliorer la compétitivité des entreprises égyptiennes et faciliter leurs relations avec les clients et partenaires de l’ensemble de la région méditerranéenne.

Les petites entreprises et les entrepreneurs doivent également pouvoir bénéficier de ces opportunités, a-t-elle ajouté, les considérant comme des moteurs essentiels d’une croissance durable et inclusive.

L’énergie durable et les réseaux de connexion dans les domaines de l’énergie et des transports constituent également des secteurs importants de coopération, susceptibles de soutenir les réseaux de production régionaux, de faciliter les échanges et de créer de nouvelles perspectives pour les entreprises et les travailleurs égyptiens.

L’attraction des investissements nécessite toutefois des projets bien préparés, réalisables et commercialement viables. Elle suppose des partenariats efficaces entre les secteurs public et privé, la mobilisation de différentes sources de financement et des instruments permettant de réduire les risques et d’encourager les capitaux privés.

L’UpM veut faciliter l’accès des entreprises égyptiennes aux marchés européens

L’Union travaille avec les gouvernements et le secteur privé pour rendre les activités commerciales transfrontalières plus simples, transparentes et intégrées, a indiqué Mme Buyukkarakas.

L’accès aux marchés européens ne consiste pas seulement à trouver des partenaires commerciaux, mais nécessite également une bonne connaissance des procédures et des exigences du commerce international, a-t-elle expliqué.

Le deuxième rapport de l’UpM sur les progrès de l’intégration régionale, publié l’année dernière, a mis en évidence l’ampleur des échanges entre l’Union européenne et les pays partenaires qui n’en sont pas membres, a-t-elle indiqué.

L’objectif est d’aider les entreprises égyptiennes à satisfaire aux exigences de ces marchés et à renforcer leur compétitivité.

L’un des axes de travail concerne les règles d’origine révisées de la convention pan-euro-méditerranéenne. Des ateliers spécialisés permettent aux autorités chargées de leur application d’échanger leurs expériences et d’apporter davantage de clarté aux entreprises participant aux échanges et aux chaînes d’approvisionnement régionales.

L’UpM travaille également sur les obstacles au commerce numérique, notamment les différences réglementaires, les paiements transfrontaliers et le manque d’interopérabilité entre les systèmes numériques, des difficultés qui touchent particulièrement les petites entreprises souhaitant accéder à de nouveaux marchés.

Concernant les exigences environnementales européennes, Mme Buyukkarakas a souligné l’importance d’aider les entreprises et les autorités à s’y préparer.

Elle a notamment cité les formations régionales consacrées au mécanisme d’ajustement carbone aux frontières de l’Union européenne (MACF), dont la première édition s’est tenue au Caire en 2024.

Ces formations permettent aux représentants des gouvernements et des secteurs industriels de mieux comprendre les obligations de déclaration et de vérification des émissions de carbone, notamment dans les secteurs du ciment, de l’acier et des engrais, afin de préserver la compétitivité des exportations et de soutenir la transition écologique.

Les conflits rendent la coopération méditerranéenne plus nécessaire

Les défis auxquels fait face la région euro-méditerranéenne ne peuvent être relevés par des initiatives nationales isolées ou des efforts dispersés, a estimé la responsable.

L’UpM constitue une plateforme de dialogue régional permettant aux Etats membres de continuer à travailler ensemble, de maintenir les canaux de communication ouverts et de se concentrer sur des priorités communes malgré les divergences politiques.

Les conflits entraînent non seulement de lourdes conséquences humanitaires, mais fragilisent également la confiance, les investissements et les perspectives de développement. Le chômage, le manque d’eau et le changement climatique ne disparaissent pas pendant les conflits et peuvent même s’aggraver, a-t-elle souligné.

L’organisation poursuit son soutien au dialogue politique à travers son forum ministériel régional et les réunions trimestrielles des hauts responsables des ministères des Affaires étrangères des Etats membres.

Les plateformes sectorielles permettent également aux pays de coopérer sur des priorités communes telles que l’énergie, l’eau et l’intégration économique. La coopération technique peut contribuer à renforcer la confiance entre les institutions et à préserver les avancées malgré les tensions politiques, a-t-elle ajouté.

Le rôle de l’UpM est de maintenir les possibilités de coopération et de transformer les intérêts communs en actions concrètes, a-t-elle résumé.

L’UpM veut favoriser l’emploi des jeunes et des femmes

La création d’emplois décents et l’ouverture de perspectives réelles aux jeunes dans l’ensemble de la région méditerranéenne constituent une priorité pour l’organisation, a déclaré Mme Buyukkarakas.

L’UpM travaille en étroite coopération avec la Commission européenne, notamment sa direction générale de l’emploi, des affaires sociales et de l’inclusion, ainsi qu’avec ses partenaires et les points focaux nationaux des Etats membres.

Ses efforts reposent sur trois cadres complémentaires.

Le premier est la Stratégie jeunesse de l’UpM à l’horizon 2030, qui met l’accent sur l’emploi, l’entrepreneuriat, la qualité de l’éducation, les compétences numériques et vertes ainsi que la participation des jeunes à la définition de leur avenir.

Le deuxième est l’Agenda jeunesse de l’UpM, intitulé «Appel à l’action», qui vise à traduire cette stratégie en priorités concrètes. Il prévoit notamment le développement des compétences personnelles et professionnelles, l’accompagnement et le financement accessible des jeunes entrepreneurs sociaux, ainsi que l’élargissement des possibilités de mobilité professionnelle, de stages et de volontariat.

Il comprend également des mesures en faveur du développement des compétences vertes, notamment chez les jeunes femmes.

Le troisième cadre est le Plan d’intégration des jeunes dans les politiques de l’UpM pour la période 2026-2030, qui vise à intégrer leurs points de vue dans les politiques, les projets et les processus de décision.

Ce plan a été élaboré avec la participation de jeunes représentants de toute la région, dont l’Egypte, et comprend des mesures précises ainsi que des indicateurs permettant d’évaluer leur participation.

Les projets approuvés par l’UpM et ceux soutenus par ses programmes de subventions contribuent également à développer l’emploi, l’entrepreneuriat et les activités économiques.

La coopération dans le commerce numérique, notamment à travers un atelier régional organisé au Caire, peut aussi favoriser de nouvelles opportunités commerciales et la création d’emplois décents, a-t-elle indiqué.

La responsabilité de l’organisation est de relier les investissements et l’intégration économique à des opportunités concrètes dans la vie quotidienne des jeunes, en leur donnant les compétences, les ressources et la confiance nécessaires pour construire leur avenir dans la région, a conclu Mme Buyukkarakas.