L’ambassadeur de Norvège révèle son regard intime sur l’Égypte
Avec « Les ambassadeurs au-delà du protocole », Le Dialogue poursuit sa nouvelle rubrique consacrée à celles et ceux qui représentent leur pays en Égypte. Loin des discours officiels, cette série d’entretiens exclusifs propose de découvrir les diplomates sous un autre jour : leur quotidien, leur regard sur l’Égypte, leurs habitudes, leurs passions et les expériences qui marquent leur séjour.
Cinquième invité de cette série réalisée par la journaliste Manal El Warraky pour Le Dialogue, l’ambassadeur de Norvège en Égypte, Erik Husem, revient sur son expérience au Caire, les lieux qui l’ont le plus marqué, son attachement à la culture égyptienne, sa passion pour le football, ainsi que les relations qui unissent Oslo et Le Caire.
L’Égypte est bien plus que ses monuments antiques. C’est un pays où se rencontrent histoire, culture, nature et hospitalité, affirme Son Excellence Erik Husem, ambassadeur de Norvège en Égypte, qui revient sur son parcours dans le pays, ses découvertes, ses coups de cœur et sa vision des relations égypto-norvégiennes.
Les pyramides, la mer Rouge et la richesse culturelle de l’Égypte
Interrogé sur la première image qui lui vient à l’esprit lorsqu’il pense à l’Égypte, Erik Husem cite naturellement les pyramides, qu’il décrit comme l’un des plus grands symboles historiques au monde.
Mais pour lui, l’Égypte ne se limite pas à ses monuments pharaoniques. Il évoque également la mer Rouge, la plongée sous-marine, la richesse culturelle du pays, la diversité de sa cuisine et surtout la chaleur de son peuple.
Selon lui, l’une des qualités les plus remarquables des Égyptiens est leur sens de l’accueil. Il souligne leur gentillesse, leur ouverture aux autres et leur disponibilité à aider ceux qui les entourent.
L’ambassadeur explique également que l’une des plus belles expériences de son séjour en Égypte a été de nouer de nombreuses amitiés avec des Égyptiens, des relations auxquelles il accorde une grande valeur.
Louxor et la Vallée des Rois : « Une expérience au-delà de mes attentes »
Depuis son arrivée au Caire, Erik Husem a eu l’occasion de découvrir plusieurs régions d’Égypte, notamment Alexandrie, Louxor, Assouan, la mer Rouge et la capitale.
Parmi toutes ces destinations, Louxor occupe une place particulière dans son souvenir.
Il raconte que sa visite de la Vallée des Rois a été une expérience inoubliable, tant par la grandeur du site que par la profondeur historique de la civilisation qu’elle représente.
« Louxor a dépassé toutes mes attentes », explique-t-il, soulignant l’émotion ressentie face à ce patrimoine exceptionnel.
Il garde également un souvenir marquant de ses plongées dans la mer Rouge, notamment une expérience vécue avec son fils, qu’il décrit comme l’un des moments les plus extraordinaires de son séjour en Égypte.
La taameya, un incontournable de la cuisine égyptienne
En matière de gastronomie, l’ambassadeur confie que la taameya est son plat égyptien préféré.
Il explique que ce mets est régulièrement présent à l’ambassade de Norvège au Caire, accompagné de pain, de baba ghanoush et de piments forts.
Avec le sourire, il reconnaît être devenu amateur de saveurs épicées et affirme ne pas pouvoir résister aux piments forts qui accompagnent souvent les repas égyptiens.
Une nouvelle habitude égyptienne… le klaxon au volant
Le diplomate norvégien révèle également avoir adopté, sans vraiment s’en rendre compte, une habitude très répandue dans les rues du Caire : utiliser davantage le klaxon en conduisant.
Il plaisante en reconnaissant qu’il s’agit d’une « mauvaise habitude », tout en ajoutant avec humour qu’il devrait essayer de s’en débarrasser.
L’arabe, une langue qu’il connaissait déjà en partie
Erik Husem explique que l’arabe ne lui était pas totalement étranger avant son arrivée en Égypte, puisqu’il avait déjà acquis quelques notions lors de son expérience professionnelle en Syrie.
Depuis son installation au Caire, il a appris plusieurs expressions égyptiennes utilisées au quotidien, grâce à ses échanges avec les habitants.
Il estime que cette immersion linguistique lui permet de mieux comprendre la société égyptienne et de se rapprocher davantage des personnes qu’il rencontre.
Omar Marmoush et Erling Haaland : ses favoris dans le monde du football
Passionné de football, l’ambassadeur de Norvège affirme qu’Omar Marmoush, l’international égyptien évoluant à Manchester City, est actuellement son joueur égyptien préféré.
Il explique apprécier Marmoush également parce qu’il évolue aux côtés d’Erling Haaland, l’une des grandes stars du football norvégien.
« Marmoush est mon joueur égyptien préféré actuellement. Il joue avec l’un de mes joueurs norvégiens favoris, Haaland, à Manchester City, et les deux forment un excellent duo sur le terrain », dit-il.
Cinéma égyptien : la découverte continue, Omar Sharif reste une icône mondiale
Concernant le cinéma égyptien, l’ambassadeur souligne qu’il est encore en phase de découverte de cette industrie riche.
Il évoque notamment sa participation au Festival du film court d’Alexandrie, qui lui a permis de mieux connaître la création cinématographique égyptienne.
Pour lui, Omar Sharif demeure l’acteur égyptien le plus connu à l’échelle internationale, grâce à une carrière qui a marqué plusieurs générations.
Dans le domaine musical, il cite Amr Diab parmi les artistes égyptiens les plus connus en Norvège et dans le monde.
Les relations Égypte-Norvège : « Très fortes » après 90 ans de coopération
Pour décrire les relations entre l’Égypte et la Norvège, Erik Husem choisit une expression simple : « très fortes ».
Il rappelle que les deux pays célèbrent cette année 90 ans de relations diplomatiques, une période marquée par une coopération constante.
Selon lui, les relations bilatérales couvrent aujourd’hui de nombreux domaines, allant de la coopération politique aux échanges économiques et culturels.
Il souligne également que des différences de positions peuvent exister sur certains dossiers internationaux, mais qu’elles n’empêchent pas un dialogue ouvert et respectueux.
La visite du président Abdel Fattah Al-Sissi à Oslo : un nouvel élan pour les relations bilatérales
L’ambassadeur considère la visite du président Abdel Fattah Al-Sissi en Norvège comme un moment important dans l’évolution des relations entre les deux pays.
Selon lui, cette visite a donné une nouvelle dynamique au partenariat égypto-norvégien et contribué à renforcer la coopération dans plusieurs secteurs.
Le nord de la Norvège : soleil de minuit en été et aurores boréales en hiver
Lorsqu’on lui demande quelle région de Norvège il recommanderait à un visiteur égyptien, Erik Husem cite le nord du pays.
Il explique que l’expérience varie totalement selon les saisons.
En été, les visiteurs peuvent découvrir le phénomène du soleil de minuit, les fjords spectaculaires, les îles et la nature exceptionnelle.
En hiver, ils peuvent admirer les aurores boréales, un spectacle naturel qu’il décrit comme fascinant.
« La Norvège n’est pas seulement un pays de neige et de glace »
L’ambassadeur estime que beaucoup de personnes ont une image limitée de la Norvège, souvent réduite au froid, à la neige et aux paysages glacés.
Il insiste au contraire sur la diversité du pays, sa nature, son accueil, sa gastronomie et les nombreuses expériences qu’il offre aux visiteurs.
Son plus grand manque : le calme et son chalet dans les montagnes
Lorsqu’il parle de ce qui lui manque le plus de Norvège, Erik Husem cite immédiatement le calme.
Il évoque également son chalet dans les montagnes, un lieu où il aime retourner dès qu’il en a l’occasion.
Il explique y retrouver une grande sérénité, profiter de l’air pur, du silence et des sons de la nature.
Avec humour, il ajoute : « Mais vous avez aussi de beaux oiseaux ici. »
Un rêve d’enfant : devenir biologiste marin
En conclusion, l’ambassadeur révèle que son rêve d’enfant était de devenir biologiste marin.
Il raconte qu’il rêvait de passer sa vie en mer, de plonger régulièrement et de nager aux côtés des baleines et des requins.
Cette passion continue de l’accompagner aujourd’hui, notamment à travers la plongée dans la mer Rouge, qu’il considère comme l’un des meilleurs endroits au monde pour cette activité.
« Finalement, je suis devenu diplomate, et c’est aussi quelque chose de merveilleux », conclut-il.